Después de disputar la final en 1930, Argentina tuvo que esperar unos cuantos años para ganar la Copa Mundial de la FIFA™, lo que finalmente logró en 1978, cuando jugó en casa. En la final, el gran apoyo que la afición brindó al equipo local contribuyó a derrotar a Holanda, que no pudo contar con Cruyff, al haberse negado éste último a viajar a Argentina debido a la situación política.
En la primera fase de grupos, Argentina se vio superada por Italia, pero logró sobreponerse y llegar a la final al vencer a Perú por 6-0.
El combinado argentino, formado por grandes figuras de la talla de Daniel Passarella, Osvaldo Ardiles y Mario Kempes (máximo goleador, con seis tantos), batió a los holandeses en la final (3-1), tras la prórroga.
Premios oficiales de la copa mundial de la FIFA
Un éxito anhelado durante mucho tiempo
Rara vez los prolegómenos de una Copa Mundial de la FIFA™ habían sido objeto de tantas controversias como las que rodearon el undécimo torneo, celebrado en Argentina. Por una vez, el fútbol quedó relegado a un segundo plano, mientras las autoridades debatían si debían o no boicotear el torneo, a modo de protesta contra el régimen totalitario del General Videla y sus continuas violaciones de los derechos humanos. Finalmente, sin embargo, y a pesar del llamamiento general para que no acudieran, todas las naciones futbolísticas del mundo viajaron a Argentina. Todas, excepto aquellas que no habían logrado clasificarse, como Inglaterra (por segunda vez consecutiva), Yugoslavia y la Unión Soviética. Otros países con menos tradición futbolística, como Irán y Túnez, disfrutaron de su primera participación y Francia, después de doce años de ausencia, volvió a formar parte de la mayor competición futbolística del mundo.
Sin embargo, y tratándose de una reaparición al más alto nivel, el equipo galo (con Michel Hidalgo al mando) no mostró su mejor cara, y sufrió dos derrotas por 2-1 a manos de Italia y Argentina. Michel Platini y sus compañeros de equipo no lograron meterse en la segunda ronda, a pesar de ganar a Hungría por 3-1 en el último partido. Todas las selecciones favoritas del torneo se deshicieron fácilmente de sus rivales de la primera ronda excepto Holanda, que cuatro años antes, en Alemania, había disputado la final, pero que ahora tenía que arreglárselas sin Cruyff, ausente de la competición. No obstante, los holandeses fueron capaces de sobrevivir y, en la segunda fase, liderados por un rejuvenecido Robbie Rensenbrink, empezaron a mostrar lo que sabían hacer y llegaron hasta la final, tras aplastar a Austria por 5-1, vencer a Italia por 2-1 y empatar a dos con la selección defensora del título, Alemania Occidental, que en ningún momento logró meterse en el partido.
Mientras tanto, en el otro grupo de la segunda ronda, se estaba librando una batalla mucho más encarnizada, entre Argentina y Brasil. En su último partido, la selección anfitriona necesitaba vencer a Perú por una diferencia mínima de cuatro goles, mientras que los brasileños, por su parte, parecían tener el pase a la final asegurado. Sin embargo, contra todo pronóstico, Passarella y sus compañeros le marcaron a Perú ni más ni menos que seis goles, entre ellos dos de Mario Kempes.
Esta avalancha de goles dejó atónitos incluso a los espectadores más advenedizos. En la final, sin embargo, los hombres de César Luis Menotti fueron dignos merecedores de la victoria (3-1 tras la prórroga), lograda frente a una Holanda que, en el último obstáculo, volvía a mostrarse carente de recursos. Argentina había alcanzado su objetivo; las celebraciones en las calles podían empezar.
Mario Kempes: "Un gran esfuerzo de equipo"
Si bien la victoria de Argentina se puede achacar al buen entendimiento que existía entre los jugadores, el talento de un hombre, Mario Kempes, también fue un factor decisivo. Al igual que sus compañeros, el número diez del combinado albiceleste empezó el torneo en baja forma y no encontró su mejor nivel hasta el final; al fin y al cabo, cuando más falta hacía. Además de conseguir la medalla de campeones del mundo con su selección, Kempes también acabó el torneo con el codiciado título de máximo goleador, al haber logrado seis dianas.
DATOS
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En el mundial de 1978 se marcaron 102 goles en 38 partidos con un promedio de 2.06.
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Holanda y Argentina fueron los equipos mas goleadores del torneo con 15 goles cada uno.
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Tunez y España fueron los paises que menos goles recibieron, solo dos goles en 3 partidos, Argentina recibio cuatro goles en siete partidos.
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Suecia fue el equipo que menos goles marco con uno.
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Se marcaron tres autogoles Eskandarian de Iran frente a Escocia, Vogts de Alemania frente a Austria y Brandts de Holanda frente a Italia.
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Ernie Brandts de Holanda se convirtio en el primer jugador en convertir un autogol y un gol por su equipo en un mismo partido en la historia de los Mundiales.
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El frances Bernard Lacombe anoto un gol a los 36 segundos de iniciado el juego, en el partido que Francia cayo ante Italia por dos a uno.
Bernard Lacombe
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En el partido ante Hungria el equipo de Francia olvido sus camisetas y debio jugar con las del equipo argentino de Kimberley de Mar del Plata.
Jugadores franceses se colocan las camisetas del club argentino Kimberley
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Los jugadores hungaros Torocsik y Nyilasi y el holandes Nanninga fueron los unicos tres expulsados del torneo.
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Rob Rensenbrink de Holanda marco el gol numero 1.000 de los mundiales de penal frente a Escocia.
Rob Rensenbrink
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En el mismo partido el escoces Archie Gemmill marco el mejor gol del Mundial.
Gemmill marca el mejor gol del mundial ante Holanda
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El escoces Willie Johnstone dio positivo en el contro antidoping y fue enviado de regreso a casa.
Willie Johnstone
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Tunez logro el primer triunfo de un equipo africano en una fase mundial de una Copa del Mundo.
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La pelota utilizada fue la adidas "Tango", tenia veinte piezas con "triadas" lo que daba la ilusion de que tenia doce circulos identicos, sobre este diseño se harian los balones de los siguientes cinco mundiales.
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La mascota fue un niño argentino llamado "Gauchito" .
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